Kinshasa – Une avancée importante vient d’être enregistrée dans la lutte contre le virus Ebola de souche Bundibugyo. Le laboratoire américain Moderna a annoncé le lancement des premiers essais cliniques sur l’être humain de son candidat-vaccin, dans un contexte où la République démocratique du Congo continue de faire face à l’une des plus graves épidémies d’Ebola de son histoire. [fr.euronews.com], [reuters.com]
Selon Moderna, les premiers volontaires ont déjà reçu le vaccin expérimental mRNA-1469 dans le cadre d’un essai de phase 1 mené au Canada. Développé grâce à la technologie de l’ARN messager (ARNm), déjà utilisée pour les vaccins contre la Covid-19, ce candidat-vaccin vise spécifiquement la souche Bundibugyo, pour laquelle aucun vaccin homologué n’existe à ce jour.
Une première phase avec 80 volontaires
L’essai clinique concernera environ 80 adultes en bonne santé. Les chercheurs évalueront la sécurité du vaccin, sa tolérance par l’organisme ainsi que sa capacité à déclencher une réponse immunitaire efficace contre le virus.
Cette initiative bénéficie du soutien de la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI), qui a mobilisé des financements importants pour accélérer le développement de vaccins contre cette souche d’Ebola.
Richard Hatchett, directeur général de la CEPI, a salué une avancée majeure dans la lutte contre une flambée qu’il qualifie de particulièrement préoccupante. Selon lui, chaque nouveau candidat-vaccin testé constitue une chance supplémentaire de mettre rapidement à disposition un outil efficace contre la maladie.
Une course contre la montre
L’annonce de Moderna intervient alors que l’Université d’Oxford a également lancé en juillet un essai clinique de phase 1 pour un autre vaccin candidat contre Ebola Bundibugyo. La communauté scientifique internationale accélère ainsi ses efforts afin de répondre à une urgence sanitaire qui continue de s’aggraver.
Les résultats définitifs de ces essais ne sont toutefois pas attendus avant plusieurs mois, le temps de vérifier leur efficacité et leur innocuité.
Une épidémie toujours préoccupante en RDC
Pendant ce temps, la RDC poursuit sa lutte contre une épidémie qui demeure l’une des plus importantes jamais enregistrées pour cette souche du virus. Les autorités sanitaires congolaises et leurs partenaires internationaux continuent de renforcer les capacités de prise en charge, la surveillance épidémiologique et les recherches cliniques dans les provinces touchées.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) ont déjà classé cette flambée comme une urgence de santé publique.
Si les essais en cours aboutissent à des résultats concluants, Moderna a indiqué être prête à rendre disponibles au moins 500 000 doses pour les pays à revenu faible et intermédiaire, dont la RDC, à des conditions d’accès adaptées.
Sources :
Selon les informations d’Euronews, Reuters, ONU Info, CEPI, Moderna et de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), recoupées par la rédaction.
